Nichée entre les formations karstiques spectaculaires de la région de Trang An, la pagode Bich Dong est bien plus qu’un simple lieu de culte : c’est une œuvre d’art architecturale incrustée dans la roche, un havre de paix baigné de nature, et un témoignage vivant du bouddhisme vietnamien.
Dans cet article, je vous emmène explorer ce site emblématique du nord du Vietnam - comment s’y rendre, que voir sur place, et pourquoi ce lieu fascine tant les visiteurs, qu’ils soient croyants ou simplement amoureux de beaux paysages.
1. Où se trouve la pagode de Bich Dong ?
Adresse : hameau de Dam Khe, commune de Ninh Hai, district de Hoa Lu, province de Ninh Binh
La pagode de Bich Dong est une ancienne pagode construite sur la chaîne de montagnes calcaires Truong Yen, située dans la commune de Ninh Hai, district de Hoa Lu, province de Ninh Binh. Il s'agit d'un vestige historique et culturel appartenant au complexe paysager de Trang An - Tam Coc, reconnu comme patrimoine mondial par l'UNESCO.
2. Quels moyens de transport permettent d’accéder à la pagode de Bich Dong ?
La pagode de Bich Dong se situe dans le complexe des vestiges de Tam Coc - Bich Dong, ainsi, si vous souhaitez visiter la pagode, vous pouvez également combiner votre visite avec celle de Tam Coc. Actuellement, il n’existe qu’une seule voie fluviale pour accéder à Tam Coc. Pour y parvenir, vous devrez naviguer en bateau le long de la rivière Ngo Dong. Il est plus pratique de partir de la maison communale Cac, située dans le hameau de Van Lam. Ensuite, depuis Tam Coc, vous pouvez rejoindre la pagode à vélo, en moto, en taxi ou à pied tout en admirant le paysage des deux côtés de la route.
3. Pourquoi la pagode de Bich Dong est-elle célèbre ?
La pagode de Bich Dong portait à l'origine le nom de "Bach Ngoc Thach Son Dong", ce qui signifie "la pagode en pierre belle et pure comme du jade, située dans une vallée reculée". En 1774, le seigneur Trinh Sam visita le site et le renomma "pagode de Bich Dong".
La pagode de Bich Dong est un exemple typique de pagode construite dans une grotte, très répandue à Ninh Binh. Parmi les autres pagodes notables figurent Bai Dinh, Dich Long, Canh Dieu, Ky Lan, Hoa Son, Hang, etc. La grotte verte (Bich Dong) est un site pittoresque célèbre surnommé "la deuxième plus belle grotte du sud du ciel" (Nam Thiên đệ nhị động).
La pagode de Bich Dong est construite selon la forme du caractère chinois “Tam” (trois), avec trois bâtiments distincts disposés en escalier le long de la montagne. Adossée au relief, la pagode comprend trois parties : Ha (inférieure), Trung (moyenne), et Thuong (supérieure), de bas en haut. Sous la montagne se trouve la grotte Xuyen Thuy, longue de 350 m, traversant la montagne avec de l’eau en son cœur.
4. Les sites à visiter à la pagode de Bich Dong
4.1 Le chemin menant à la pagode de Bich Dong
La pagode de Bich Dong est comparée à un joyau tranquille niché au cœur des montagnes. Le paysage naturel qui l’entoure rehausse son aspect ancien et nostalgique. En montant les marches de pierre menant à la pagode, vous apercevrez de grands arbres luxuriants de chaque côté du chemin, et en contrebas, quelques fleurs sauvages épanouies à la hâte. Tout cela accentue le caractère ancien, paisible et légèrement mystérieux de la pagode, qui semble se fondre dans l’immensité verte des montagnes.
4.2 Pagode Ha
La pagode Ha comprend 5 travées, construites sur une plateforme élevée au pied de la montagne. À l’intérieur, on y vénère Bouddha. Son architecture suit le style du caractère chinois Dinh. Les poutres et traverses sont en bois de fer (gỗ lim). Le toit, à double pente incurvée, comprend 8 pans. Les colonnes de pierre sont monolithiques, sans assemblage, et mesurent plus de 4 mètres de haut.
4.3 Pagode Trung
Depuis la pagode Ha, montez 120 marches en forme de S jusqu’à mi-hauteur de la chaîne de montagnes Ngu Nhac pour atteindre la pagode Trung. Juste en face, les caractères Bich Dong sont gravés dans la paroi rocheuse. Cette pagode est unique, en partie encastrée dans la grotte, en partie à ciel ouvert, et comprend 3 travées consacrées au culte de Bouddha. À environ 6 mètres au-dessus se trouve la grotte Toi. C’est la grotte principale, profonde et paisible, légèrement orientée vers l’est. Elle est longue et large, dotée d’un éclairage électrique. Tout évoque un monde féerique pétrifié par la nature.
4.4 Pagode Thuong
Pour atteindre la pagode Thuong, il faut gravir environ 40 marches le long du flanc de la montagne. La pagode Thuong est aussi appelée pagode de l’Est. On y vénère la bodhisattva Quan Âm. C’est la pagode située le plus en hauteur, près du sommet de la montagne Bich Dong. Depuis la pagode Thuong, on peut observer cinq sommets montagneux distincts semblant se tourner vers Bich Dong, tels les cinq pétales d’une fleur de lotus, appelés Ngu Nhac Son.
4.5 Grotte Toi
Depuis la pagode Trung, montez environ 21 marches pour atteindre la grotte Toi. Aujourd’hui encore, on y trouve une grande cloche en bronze, fondue en 1707 par les moines Tri Kien et Tri The. Plus loin, de grandes fresques en relief apparaissent sous la lumière tamisée : immortels, jeunes disciples, dragons volants, tortues, éléphants, tigres, trésors, etc.
À l’entrée de la grotte Toi, vous pourrez admirer les statues du Bouddha Amitābha et de la bodhisattva Van Thu, avec à gauche celle de Quan Am Thi Kinh. Près de l’entrée sur la gauche, une petite grotte est dédiée à la déesse Quan The Am ; au sol, deux formations rocheuses produisent des sons similaires à ceux du bois de temple, l’un clair, l’autre grave - une particularité remarquable.
En tant qu’ancienne pagode située dans un site exceptionnel, il n’est pas étonnant que la pagode de Bich Dong soit toujours l’une des destinations spirituelles les plus prisées. Si vous avez l’occasion de visiter la région de Trang An, Ninh Binh, ne manquez pas la chance d’admirer le paysage et de rendre hommage au Bouddha dans cette pagode paisible nichée entre les montagnes majestueuses.
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Écrit par
Angelo
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