1. To He, c'est quoi ?
Le To He est une figurine colorée en pâte de riz gluant, modelée à la main par des artisans vietnamiens. Ce jouet comestible, apparu au XVIIᵉ siècle, représentait autrefois des animaux du zodiaque, des héros de contes et légendes, ou encore des motifs floraux.
Aujourd’hui, sous l’influence du cinéma et de la télévision, le To He évolue avec son temps : les personnages traditionnels côtoient désormais des figures populaires comme Naruto, Elsa la Reine des Neiges ou encore Son Goku de Dragon Ball. Cette capacité d’adaptation permet à cet art de perdurer malgré l’arrivée des jouets modernes.
Mais le To He est bien plus qu’un simple jouet ! Il symbolise un héritage culturel précieux, transmis de génération en génération par des artisans passionnés.
2. Comment est-il fabriqué ?
La fabrication du To He repose sur une technique artisanale minutieuse, nécessitant un savoir-faire exceptionnel. Voici les étapes clés de sa réalisation :
Préparation de la pâte
Le To He est fabriqué à partir de riz gluant, cuit puis malaxé pour obtenir une texture souple et malléable, semblable à de la pâte à modeler.
Coloration naturelle
Les couleurs éclatantes du To He proviennent de pigments naturels extraits de plantes et fleurs :
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Vert : feuilles de pandanus
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Rouge : fruit du rocouyer
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Jaune : curcuma
Ces pigments sont soigneusement mélangés à la pâte avant d’être conservés dans un endroit fermé pour éviter qu’ils ne durcissent.
Modelage et la sculpture
À l’aide de leurs doigts agiles et d’outils rudimentaires, les artisans sculptent les figurines en seulement quelques minutes. Chaque To He est ensuite fixé sur une tige de bambou, ressemblant à une petite friandise. D’ailleurs, certains enfants croquent dedans ! Mais même si le To He est comestible, son goût est plutôt fade. Il est donc préférable de le conserver en souvenir.
Avec le temps, la pâte durcit, transformant ces figurines en véritables petits objets d’art.
3. Où découvrir et fabriquer un To He au Vietnam ?
Le meilleur endroit pour observer la fabrication du To He et rencontrer des artisans est le village de Xuan La, situé à une heure de route de Hanoï. Il est difficile de déterminer où cet art a vu le jour, mais C’est ici qu'il s'épanouit et continue d’être pratiqué par quelques familles.
Une visite à Xuan La vous permettra de créer votre propre To He, sous les conseils d’un maître-artisan. Une activité ludique, idéale à vivre en famille ou entre amis !
Vous pouvez aussi retrouver des figurines To He sur les marchés locaux, les sites touristiques et lors des festivals traditionnels au Vietnam.
4. Pourquoi s’essayer au To He lors d’un voyage au Vietnam ?
S’essayer à la fabrication du To He, c’est plonger dans un savoir-faire traditionnel du nord du Vietnam, aujourd’hui en voie de disparition. Jadis incontournable lors des festivals et grandes fêtes, cet art est devenu rare et peu de maîtres artisans perpétuent encore cette tradition. C’est pourquoi nous vous proposons une rencontre unique avec ces artistes, dans un village spécialisé, pour une immersion authentique et ludique.
Le plaisir de manipuler cette pâte de riz colorée est universel ! Petits et grands peuvent s’y essayer, et repartir avec leur propre création en souvenir. Pour les enfants, c’est une activité manuelle amusante et créative. Pour les adultes, c’est un retour en enfance, rappelant les heures passées à modeler avec de la pâte à sel ou des Mako moulages.
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Une expérience culturelle unique : plongez dans un art vietnamien rare et authentique.
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Une activité ludique pour tous : enfants et adultes prendront plaisir à modeler leurs propres figurines.
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Un souvenir original et fait main : rapportez chez vous une création unique, bien plus précieuse qu’un simple souvenir acheté.
5. Nos derniers mots
Le To He est bien plus qu’un jouet : c’est une tradition vivante qui reflète la créativité et le savoir-faire vietnamien. En visitant le village de Xuan La, vous aurez l’opportunité de découvrir un art en voie de disparition et d’y participer activement.
Que vous soyez passionné d’artisanat ou simplement curieux de découvrir un aspect méconnu du Vietnam, le To He est une expérience incontournable à ajouter à votre itinéraire de voyage !
Envie de vivre cette expérience unique ? Planifiez dès maintenant votre visite dans un village d’artisans du To He lors de votre séjour au Vietnam !