La langue officielle du Myanmar est le Birman qui appartient à la famille tibéto-birmane, comme les Rakhine (Arakanais), Chin, Kachin, Akha , Lisu, Lahu et Naga. Les Môn, Wa et Palaung sont du groupe khmer, tandis que les Shan appartiennent au groupe Tai. Les langues de Kayin (Karen), Kayah (Karenni) et Pa-O sont indépendantes de ces groupes.
Le salut traditionnel birman est « mingalaba », qui signifie à peu près : « Bénédiction sur vous ». Des saluts comme « Avez-vous mangé ? » - Htamin sa pi bi la et « Comment allez-vous ? » - Nei kaung la sont également communs.
Pour dire merci, prononcez « chaizoutaimbade ».
Pour dire que vous ne comprenez pas : « namélébou »
Pour dire que vous êtes désolé : « ma taw lo ba »
L'usage d'éléments honorifiques devant les noms personnels est la norme, et il est considéré comme grossier de ne pas en employer. On s'adresse ainsi :
- A un jeune homme : Maung ou Ko (frère)
- Aux plus âgés ou plus importants : U (oncle)
- Une jeune femme : Ma (sœur)
- Aux plus âges ou plus importantes : Daw (tante), quel que soit leur statut marital.
Les chiffres et les nombres :
un : ti deux : hni trois : thoun quatre : lei cinq : nga six : chau sept : khun ni
huit : chit neuf : ko dix : tahse vingt : hnas’eh cent : taya mille : ta thaung